Estreñimiento crónico

Digestiva/Gastrointestinal

El estreñimiento crónico es la dificultad persistente para evacuar con heces duras, infrecuentes o evacuación incompleta durante más de 3 meses, causada por tránsito intestinal enlentecido, disfunción del piso pélvico o estreñimiento funcional (síndrome de intestino irritable). Es un problema de salud pública en México, afectando al 20-30% de la población adulta, con predominio en mujeres y adultos mayores. El manejo se basa en cambios dietéticos, fibra y tratamiento de la causa subyacente.

En esta ficha clínica encontrarás información completa sobre los síntomas, las causas y el abordaje de nutrición para Estreñimiento crónico. El tránsito colónico normal depende del peristaltismo propulsivo coordinado por el sistema nervioso entérico (plexos de Auerbach y Meissner) y el complejo contráctil migratorio. La fibra soluble forma gel que aumenta el volumen y suaviza las heces; la fibra insoluble aumenta la masa fecal acelerando el tránsito. En el estreñimiento funcional hay disinergia del piso pélvico (contracción paradójica del puborrectal al defecar). En el estreñimiento de tránsito lento (colónico) hay reducción de las contracciones propulsivas de alta amplitud.

Ficha Médica Clínica

Causas Principales

Causas Primarias:

Dieta baja en fibra y deshidratación: el factor dietético más prevalente en México; ingesta típica menor a 15g/día
Sedentarismo: la actividad física estimula el peristaltismo intestinal; adultos sedentarios tienen 30% más estreñimiento
Hipotiroidismo: reduce la motilidad intestinal; causa secundaria frecuente en mujeres
Fármacos: opioides, anticolinérgicos, calcioantagonistas, hierro, antiácidos con aluminio son causas iatrogénicas frecuentes

Factores De Riesgo Modificables:

Dieta baja en fibra y líquidos: principal causa modificable en el 80% de los casos en México
Sedentarismo: actividad física insuficiente, menos de 30 min/día
Ignorar el reflejo defecatorio: supresión repetida por trabajo o situaciones sociales
Estrés crónico: altera el eje cerebro-intestino y la motilidad colónica

Factores De Riesgo No Modificables:

Sexo femenino: los estrógenos reducen la motilidad intestinal; más severo en fase lútea del ciclo
Edad mayor de 65 años: reducción del peristaltismo, de la actividad física y de la ingesta de fibra y agua

Síntomas Clínicos

Principales:

Evacuaciones infrecuentes: menos de 3 por semana; en formas severas menos de 1 por semana
Heces duras y difíciles de expulsar: escala de Bristol tipo 1-2 (boñigas o salchicha con grumos)
Esfuerzo excesivo al defecar: sensación de obstrucción o pujar más de 5 minutos
Sensación de evacuación incompleta: persistente después de defecar
Distensión abdominal y dolor cólico: por acumulación de heces y gas en colon

Secundarios:

Meteorismo y flatulencia excesiva: fermentación bacteriana de heces retenidas
Náuseas y pérdida de apetito: por distensión y acumulación fecal
Dolor de cabeza y malestar general: síntomas sistémicos del estreñimiento severo
Impacto en calidad de vida: evitar salidas, trabajo o actividades por miedo a no poder defecar

Signos De Alarma:

Sangre en heces o rectorragia: descartar cáncer colorrectal; colonoscopia urgente
Pérdida de peso involuntaria mayor al 5%: puede indicar neoplasia subyacente
Estreñimiento de inicio reciente en mayor de 50 años: cambio de hábito intestinal requiere estudio

Diagnóstico y Laboratorio

Criterios Clinicos:

Criterios de Roma IV: 2 o más síntomas durante 3 meses con inicio 6 meses antes; menos de 3 evacuaciones/semana
Anamnesis completa: medicamentos, dieta, ejercicio, enfermedades sistémicas; excluir causas secundarias
Tacto rectal: tono del esfínter, masa fecal, descartar disinergia del piso pélvico

Examenes Laboratorio:

TSH (normal: 0.4-4.0 mUI/L): descartar hipotiroidismo; causa frecuente en mujeres
Calcio sérico (normal: 8.5-10.5 mg/dL): hipercalcemia causa estreñimiento; solicitar en sospecha
BHC y química sanguínea: evaluación general; glucosa para DM que causa neuropatía autonómica
Sangre oculta en heces: en mayores de 40 años o con factores de riesgo de cáncer colorrectal

Estudios Imagen:

Colonoscopia: en mayores de 45-50 años o con signos de alarma para descartar neoplasia o estenosis
Tiempo de tránsito colónico con marcadores radioopacos: evalúa motilidad en estreñimiento de tránsito lento refractario

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Tratamiento Nutricional

Alimentos Recomendados

Kiwi (2 piezas en ayunas) - Actinidina enzima que mejora la motilidad gástrica e intestinal; estudios demuestran efecto similar a psyllium en estreñimiento
Frecuencia: Diariamente en ayunas
Ciruelas pasas - Fibra soluble más sorbitol y compuestos fenólicos con efecto laxante osmótico y estimulante del peristaltismo
Frecuencia: 4-8 piezas/día
Leguminosas (frijoles, lentejas, garbanzos, habas) - Mayor fuente de fibra soluble e insoluble en la dieta mexicana; 8-16 g de fibra por taza cocida
Frecuencia: Diariamente
Frutas con piel (manzana, pera, higos) - Pectina y fibra insoluble; sorbitol con efecto osmótico laxante; mejor crudas con piel
Frecuencia: 2-3 piezas/día
Avena en hojuelas y cereales integrales - Betaglucanos retienen agua formando gel que suaviza las heces; la avena es el cereal con mayor fibra soluble
Frecuencia: Diariamente en desayuno

Alimentos No Recomendados

Harinas refinadas (pan blanco, tortillas de harina, pasta blanca) - Escasas en fibra; forman heces duras; desplazan alimentos ricos en fibra de la dieta
Carnes procesadas y quesos maduros - Alta densidad calórica sin fibra; enlentecen el tránsito intestinal por contenido graso y proteico
Alcohol y cafeína en exceso - Efecto diurético que aumenta la deshidratación y endurece las heces; el alcohol reduce la motilidad intestinal
Arroz blanco - Efecto astringente que endurece las heces; preferir arroz integral con el doble de fibra

Nutrientes Clave

Nutriente: Fibra dietética total

Función: Regula la consistencia fecal y el tránsito; la fibra soluble forma gel que retiene agua; la insoluble aumenta masa fecal; 25-35g/día es la meta

Fuentes: Leguminosas, frutas con piel, verduras, cereales integrales, semillas

Dosis Terapeutica: 25-35 g/día de fibra total; incrementar gradualmente para evitar flatulencia
Nutriente: Magnesio

Función: Efecto osmótico que retiene agua en el colon formando heces blandas; la deficiencia causa estreñimiento; activa el peristaltismo

Fuentes: Semillas de calabaza, almendras, espinacas, frijoles, cacao oscuro

Dosis Terapeutica: 300-400 mg/día; magnesio citrato tiene mejor absorción y efecto laxante suave
Nutriente: Probióticos y prebióticos

Función: Modifican la microbiota intestinal hacia una composición que favorece el tránsito; reducen tiempo de tránsito colónico

Fuentes: Yogurt, kéfir, chucrut, inulina de ajo y cebolla, fructooligosacáridos de alcachofa

Dosis Terapeutica: Lactobacillus y Bifidobacterium: 10^9 UFC/día

Suplementos Recomendados

Suplemento: Psyllium (cáscara de plantago ovata)

Dosis: 5-10 g en 250 mL agua c/24h

Justificacion: Mejor evidencia de laxante de fibra para estreñimiento crónico; aumenta masa fecal y retiene agua

Precauciones: Siempre con suficiente agua; tomar alejado de medicamentos; flatulencia transitoria al inicio
Suplemento: Probiótico con Bifidobacterium lactis BB-12

Dosis: 10^9 UFC/día

Justificacion: Aumenta frecuencia de evacuaciones en estreñimiento crónico en meta-análisis; modifica tránsito colónico

Precauciones: Precaución en inmunocomprometidos graves; sin contraindicaciones en población general